Kylmälaitteilla tarkoitetaan laitteita, joita käytetään pääasiassa miehistön ruuan jäähdyttämiseen, erilaisten rahtien jäähdytykseen ja hyttien ilmastointiin kesällä. Se koostuu pääasiassa kompressorista, paisuntaventtiilistä, höyrystimestä, lauhduttimesta, lisävarusteista ja putkistoista. Toimintaperiaatteen mukaan se voidaan jakaa puristusjäähdytyslaitteisiin, absorptiojäähdytyslaitteisiin, höyryruiskutusjäähdytyslaitteisiin, lämpöpumpun jäähdytyslaitteisiin ja sähkötermisiin jäähdytyslaitteisiin. Yleisin sovellus laivoissa on puristusjäähdytyslaitteet. Kohteen ja sen ympäristön lämpö poistetaan laitteiston työkierron aikana, mikä johtaa ja ylläpitää tiettyä matalan lämpötilan tilaa. Kylmäaineina käytetään pääasiassa freonia ja ammoniakkia, ja Freon on eniten käytetty. Freonin ilmakehän otsonikerrokseen kohdistuvan haitallisen vaikutuksen vuoksi sitä on kuitenkin alettu rajoittaa ympäristönsuojelumääräyksillä. Ammoniakkia ja muita uusia kylmäaineita käytetään uudelleen ja koevalmistellaan.
Kylmälaite on laite, jossa jääkaappi on yhdistetty kylmäenergiaa käyttävään tilaan. Jäähdytysyksiköt on suunniteltu ja rakennettu käyttämään kylmää energiaa tehokkaasti ruoan tai muiden tavaroiden jäähdyttämiseen. suorittaa suorituskykytestejä ja tieteellisiä tutkimuskokeita tuotteille matalissa lämpötiloissa; toteuttaa tiettyjä jäähdytysprosesseja teollisessa tuotannossa tai suorittaa ilmastointia. Kun esine jäähtyy tai jäätyy, vapautuu tietty määrä lämpöä ja myös jäähdytyslaitteen kotelorakenne tuo mukanaan tietyn määrän lämpöä sen ollessa käytössä. Siksi jäähdytysyksikön alhaisten lämpötilaolosuhteiden ylläpitämiseksi on tarpeen asentaa jääkaappi, joka poistaa jatkuvasti lämpöä tai absorboi lämpöä sulattamalla jäätä tai sublimoimalla kuivajäätä.